Women In Blues «Strugglin` Woman`s Blues»

Rita Engedalen og Margit Bakken feirer 20-års jubileum med ny musikk både av forbilder og egne låter. Den nye singlen «Strugglin’ Woman’s Blues» slippes fredag 16. juni og er deres andre singel fra det nye albumet som slippes under Notodden Bluesfestival sitt 35-års jubileum i august 2023. Så langt har Damer i Blues hatt en rekke konserter i jubileumsåret og nå ser de frem til plateslipp med konsert og utstillingen "Kvinner i Kamp".

Under årets Notodden Bluesfestival vil utstillingen «Kvinner i Kamp» bli vist offentlig for første gang. Denne utstillingen ble produsert av Damer i Blues til fjorårets LO-kongress.

I løpet av innspillingsprosessen har Rita og Margit  vært i sørstatene og hentet mere inspirasjon til sitt prosjekt og radio intervju og live konsert i Memphis. Nå er de ønsket tilbake med sitt nye album og sammen med andre kvinnelige musikere.
Dette ble en musikalsk reise, der de bl.a. opplevde et sterkt og nært møte med gospelmusikk og radio innspilling.

Den nye singelen «Strugglin’ Woman’s Blues» er en hyllest til en av bluesens foregangskvinner!
«Strugglin’ Woman’s Blues»  ble skrevet og innspilt av bluessangerinnen Clara Smith and Her Five Black Kittens i 1927.
Clara Smith var en av de første kvinnelige av blues pionerne, som dominerte markedet for «racemusikk» på begynnelsen av 20-tallet,
da innspillings-mulighetene først åpnet seg for de afroamerikanske artistene.
Mange av Clara’s låter var preget av ganske dystre beretninger om tapt kjærlighet, og det ga henne tittelen «Queen of the Moaners».
Med sin eksepsjonelle stemme uttrykte hun sin indre smerte og ulykkelighet i mange av sine innspillinger.
Selv om Ma Rainey og Bessie Smith ble og er mye bedre kjent enn Clara Smith, var hun en stor stjerne i sin samtid!

Singelen er spilt inn i Juke Joint Studio på Notodden.
På innspillingen medvirker musikere – der mange er fra musikkbyen Notodden.
Morten Omlid (gitar) - Bård Gunnar Moe (bass) - Knut Ragnar Hem (trommer) og Jostein Forsberg (munnspill).
Omlid er en av Norges dyktigste bluesgitarister og har spilt sammen med Damer i Blues siden oppstarten i 2003.


Gjennom duoens 20 år har det blitt mange konserter og samarbeidsprosjekter med både norske og utenlandske kvinnelige musikere.
Rita og Margit ble kjent da Kristin Berglund (1953 – 2006) inviterte med seg gjester til sitt musikalske prosjekt «Bluesens Tøffe Damer» i 2003.
Hun ble for Damer i Blues en viktig inspirator og venn. 

Damer i Blues har uten tvil fått en sterk posisjon i bluesmiljøet, og i tillegg til en rekke konserter her hjemme i Norge har
de besøkt festivaler i både Sverige, Finland, Sveits, Italia, Tyskland og USA.
De har bl.a. spilt i «bluesens vugge» Clarksdale Mississippi, på den legendariske festivalen Sunflower River Blues & Gospel Festival,
hvor de fikk en svært varm mottagelse med sitt musikalske prosjekt.

I 2012 kom duoen ut med sitt første album i sammen.
Albumet Broken Soul Blues høstet mange gode omtaler både i Norge og utlandet.
Nå kommer det endelig nye innspillinger med Rita og Margit, noe som har vært etterlengtet i mange år!

Dagbladet, Fredrik Wandrup anmeldelse, Broken Soul Blues 2012:
Women in Blues, er Rita Engedalen og Margit Bakken, to vokalister og gitarister som har markert seg med sin sterke fortolkning av den opprinnelige bluestradisjonen. Ikke minst bidrar de på denne plata, slik deres mentor, Kristin Berglund, også gjorde det, til å fortelle at bluesmusikken har sin egen rekke av musikalske «feminister», sterke kvinner i et mannsdominert miljø. Rita Engedalen med sin rå formidling og Margit Bakken med sin mykere tilnærming er begge fjernt fra føleri og tull, de lar musikken strømme gjennom seg og kommer ut igjen fylt med deres egne erfaringer og deres egen feeling for det forløsende frihetsbudskapet i musikken,                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                       

For snaut et år siden kom Rita Engedalen ut med sitt solo album «Sun Will Come»  og til stor glede ble dette albumet nominert til årets Spellemannpris i klassen BLUES i 2022!
«Sun Will Come» er Ritas syvende album i solokarrieren!
Albumet har fått en rekke gode anmeldelser i utlandet og har blitt spilt på radiokanaler i både Europa og USA.
Flere av hennes utgivelser har vært nominert til Spellemannsprisen, og i 2006 kunne hun ta prisen med seg hjem. 
Engedalen er en anerkjent bluesartist, musiker, låtskriver og produsent som har mottatt en rekke «høyt hengende» priser for sitt musikalske arbeid gjennom årene!

Spellemannspris i klassen for BLUES i 2006, for sitt album «Heaven ain’t ready for me yet»
Bluesprisen på Notodden Bluesfestival (2010)
Rolf Gammleng prisen (2010)
Kongsberg By sin Fortjenestemedalje (2011)
Buskeruds Fylkeskunstnerpris (2012)
Vinner av European Blues Challenge (2012)
Innlemmet i Notodden’s «Blues Walk of Fame» (2016)